zaterdag 17 november 2012

Soldaten ATF-20 ontvangen Herinneringsmedaille Vredesoperaties

Ruim 100 militairen van de Air Task Force 20 van de Koninklijke Luchtmacht hebben donderdag op Vliegbasis Leeuwarden de Nederlandse Herinneringsmedaille Vredesoperaties gekregen.

De medailles werden uitgereikt door minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert. Bij de uitreiking waren ook Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp en Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Alexander Schnitger aanwezig.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie meldt dat Hennis in haar toespraak onder meer zei: “U en uw collega’s, wagen zich in de vuurlinie om ons land veiliger en sterker te maken. Daar heb ik groot respect voor. Dat verdient een groot applaus.”

De soldaten van de Air Task Force 20 (ATF-20) hebben tussen mei en september dit jaar in Afghanistan gediend.

De bewindsvrouw zei verder: “U, mannen en vrouwen van de Nederlandse krijgsmacht, u bént die militaire kracht die Nederland zo hard nodig heeft.”

“Maandenlang hebt u in Noord-Afghanistan gewaakt over de veiligheid van collega’s en bondgenoten. De commando-overdracht had ternauwernood plaatsgevonden of de F-16 moest de lucht in, omdat er coalitietroepen in nood verkeerden.”

IJzersterk merk
Hennis-Plasschaert omschreef de Nederlandse strijdkrachten als een ijzersterk merk in het buitenland, maar zei ook dat in het binnenland nog aan beeldvorming gewonnen kan worden.

Ze zei: “En het zou me een lief ding waard zijn als dit ook voor iedereen in Nederland duidelijk is. Ik kan me echter niet aan de indruk onttrekken dat we juist in het binnenland nog een wereld te winnen hebben als het gaat om beeldvorming en imago.”

Air Task Force
De militairen die de medaille ontvingen zijn voor het grootste deel afkomstig van Vliegbasis Leeuwarden. Ze waren tussen mei en september van dit jaar uitgezonden naar Afghanistan.

Zij maakten daar deel uit van de International Security Assistance Force (ISAF) die wordt geleid door de NAVO. De ISAF heeft tot taak om de Afghaanse overheid te steunen om voor veiligheid en wederopbouw in het land te zorgen.

Lichting 21 van de Air Task Force (ATF-21) nam eind september op Camp Marmal bij de Noord-Afghaanse stad Mazar-e-Sharif het stokje over van de Air Task Force 20.

De Air Task Force bestaat uit 4 F-16-gevechtsvliegtuigen en 120 man personeel. Het detachement wordt ingezet voor de bescherming van de Nederlandse politietrainers in Kunduz.

De toestellen sporen onder meer geïmproviseerde explosieven op met behulp van het RecceLite-fotoverkenningssysteem. De gevechtsvliegtuigen ondersteunen ook ISAF-grondtroepen, indien nodig ook in andere provincies van Afghanistan.

De Nederlandse Herinneringsmedaille Vredesoperaties wordt toegekend aan deelnemers van vredesoperaties die ten minste 30 dagen onafgebroken aan een vredesoperatie hebben deelgenomen.

woensdag 7 november 2012

F-16’s Air Task Force Afghanistan zetten wapens in om Amerikanen te steunen

Twee F-16-gevechtsvliegtuigen van de Nederlandse Air Task Force (ATF) in de Noord-Afghaanse stad Mazar-e-Sharif hebben afgelopen week in Afghanistan wapens ingezet om Amerikaanse grondtroepen te ontzetten.

Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Defensie dinsdag bekendgemaakt. De Amerikanen werden door opstandelingen met geweren en granaten beschoten in de Oost-Afghaanse provincie Paktika, ten zuiden van Kabul.

Nadat de F-16’s hun wapens hadden gebruikt stopte het gevecht en konden gewonden worden afgevoerd, aldus Defensie.

Nederland heeft 4 F-16-jachtvliegtuigen gestationeerd op Camp Marmal bij Mazar-e-Sharif, de hoofdstad van de provincie Balkh, de westelijke buurprovincie van Kunduz.

De toestellen zijn daar gelegerd om de Nederlandse politietrainingsmissie in Kunduz te ondersteunen.

Ze mogen ook boven heel Afghanistan in actie komen om bondgenoten in nood te helpen en daarbij, indien de aanvalsvoorwaarden dat toelaten, hun wapensystemen inzetten.

vrijdag 2 november 2012

Nederlandse F-16’s Air Task Force tien jaar actief in Afghanistan

F-16 Air Task Force in Afghanistan gereed voor missie; foto ministerie van Defensie
De Nederlandse F-16’s zijn deze maand 10 jaar lang actief in Afghanistan. Nederland zet de straaljagers in om voor veiligheid en stabiliteit in het land te zorgen. De toestellen begonnen hun missie vanuit Kirgizië en zijn nu gestationeerd in Mazar-e-Sharif.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie meldt vrijdag: “Nederlandse F-16’s leveren deze maand 10 jaar een bijdrage aan de stabiliteit en veiligheid in Afghanistan. Sinds een jaar zijn ze actief voor de politietrainingsmissie in Kunduz.”

De jachtvliegtuigen werden in het begin ingezet voor operatie Enduring Freedom en opereerden toen vanaf de Amerikaanse basis Manas in het Centraal-Aziatische land Kirgizië.

Operatie Enduring Freedom (OEF) werd in gang gezet na de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten.

Omdat eerst naar Afghanistan moest worden gevlogen, waren de vluchten lang. Een vlucht die 8 uur duurde was geen uitzondering.

Om die reden voorzagen tankvliegtuigen de toestellen in de lucht van nieuwe brandstof, soms wel 3 keer per vlucht.

In 2005 kwam het accent te liggen bij de ISAF-missie (International Security Assistance Force) die wordt geleid door de NAVO.

Het Nederlandse luchtcommando, de Air Task Force (ATF), verhuisde naar de Afghaanse hoofdstad Kabul, waar de F-16’s luchtsteun leverden aan de grondtroepen van de internationale coalitie.

Uruzgan
Toen de Task Force Uruzgan in 2006 een feit was, werd het detachement verlegd naar Kandahar Airfield (KAF) in het zuiden van Afghanistan. Daar ondersteunden de gevechtsvliegtuigen direct de Nederlandse grondtroepen.

Defensie bericht dat in deze periode het karakter van de inzet veranderde, en de toestellen vaak hun wapens moesten gebruiken.

Ook Apache-gevechtshelikopters en, afwisselend Chinook- en Cougar-transporthelikopters, maakten toen deel uit van de ATF.

Nederland leidde voor de ISAF-missie van de NAVO van augustus 2006 tot augustus 2010 de Zuid-Afghaanse provincie Uruzgan.

Politietrainingsmissie Kunduz
De Nederlandse missie in Uruzgan eindigde in augustus 2010. In 2011 begon Nederland een politietrainingsmissie in de Noord-Afghaanse provincie Kunduz.

De F-16’s opereren daarom sinds een jaar vanaf de basis Camp Marmal bij de stad Mazar-e-Sharif, de hoofdstad van de provincie Balkh, de westelijke buurprovincie van Kunduz.

Vanaf Mazar-e-Sharif ondersteunen de vliegtuigen de politietrainingsmissie in Kunduz. Ze voeren daarvoor vooral verkenningsmissies uit.

Daarbij gebruiken zij het fotoverkenningsysteem RecceLite, waarmee ze onder meer geïmproviseerde explosieven opsporen.

De F-16’s zijn al meer dan 1200 keer opgestegen vanaf Mazar-e-Sharif en indien nodig geven ze direct luchtsteun als grondeenheden in de problemen raken.

Luitenant-kolonel Denny Traas, de commandant van de ATF21, zegt: “Dagelijks voeren wij met onze F-16’s missies uit voor de Nederlanders van de politietrainingsmissie. Daarnaast ondersteunen wij coalitietroepen. Sinds onze verhuizing van Kandahar naar Mazar-e-Sharif vlogen ruim 1200 sorties, bij elkaar bijna 2400 uur.”

De Air Task Force ondersteunt met 4 F-16-gevechtsvliegtuigen en ongeveer 100 manschappen vanaf het vliegveld bij Mazar-e-Sharif de politietrainingsmissie in Kunduz. In september begon de 21e rotatie (ATF-21) aan zijn missie.



Zie ook:
Air Task Force (ATF 21) van luchtmacht aan de slag in Mazar-e-Sharif